顺治五岁登基，十三岁亲政，是清朝入关后的第一代皇帝。面对明清鼎革之际的混乱局面，他吸取元明两朝亡国的教训，克服重重阻力，抛弃本民族的落后传统，吸取汉民族的优秀文化，以儒家思想治理国家，为康乾盛世奠定了基础。他本人则遍体鳞伤，在政治矛盾和宫廷矛盾的漩涡之中苦苦挣扎。他顶着族内压力，重开才华横溢的汉宫，最后却万般无奈地杀掉了这个他钦佩的人。他希望与所爱的人心心相印，却阴差阳错、频频产生误会，使双方大受折磨，他渴望逃避严酷的现实，在爱情中得到解脱，他所爱的却死了，让他万念俱灰。他最尊敬最信任的便是母亲孝庄太后，这个伟大的女人却私改了儿子的遗诏，并使儿子生前种种引发矛盾的改革措施，一一化为泡影。